ルータ

どんな機器か

ルータは、異なるネットワーク（サブネット）どうしをつなぐ中継機器 です。社内 LAN とインターネット、あるいは拠点間など、別々の IP ネットワークを橋渡しします。ネットワーク上では境界に置かれ、多くの場合「インターネット接続の出入口」として機能します。

動作するのは OSI の L3（ネットワーク層） で、判断の基準は IP アドレスです。

どう動くのか

ルータは受け取ったパケットの宛先 IP アドレス を見て、ルーティングテーブル を参照し、次にどこへ送るか（ネクストホップ）を決めて転送します。経路情報の作り方には主に 2 通りあります。

• 静的ルーティング：管理者が手動で経路を設定する。小規模で構成が固定的な場合に向く。
• 動的ルーティング：ルータどうしが情報を交換して経路を自動生成する。組織内では OSPF、インターネット規模の経路交換には BGP が代表的。

加えて、プライベート IP とグローバル IP を変換する NAT を担うことが多く、これによって LAN 内の多数の端末が 1 つのグローバル IP で外部と通信できます。

似た機器との違い

スイッチとの最大の違いは「どの範囲を扱うか」です。

• スイッチ：同一 LAN（同じネットワーク）内で MAC アドレスを見てフレームを転送する。
• ルータ：異なるネットワーク間 を IP アドレスを見て中継し、ブロードキャストドメインの境界にもなる。

L3 スイッチもルーティングをしますが、一般に LAN 内の高速なセグメント間転送が主目的で、WAN 接続や NAT・豊富な経路制御はルータの守備範囲です。

設計・運用のポイント

インターネットや拠点間の出入口は、止まると業務全体に影響します。そのため 冗長化が重要 で、機器を二重化して片方が落ちても通信を維持する VRRP / HSRP などの仕組みを併用します。回線自体も複数キャリアで冗長化することがあります。

製品を選ぶときの観点

• スループット：契約回線速度や暗号化（IPsec VPN）処理を捌けるか。
• 対応プロトコル：OSPF・BGP・VPN・IPv6 など、必要な機能の有無。
• インターフェース：WAN 側の回線種別やポート数が要件に合うか。
• 冗長構成のしやすさ：VRRP/HSRP や設定の同期に対応するか。